孩子「高人一等」是許多爸媽重視的議題，擔心子女長不高，影響自信心。 兒童長高 的關鍵是甚麼呢？今次邀請兒科專科醫生徐梓筠分享掌握增高箇中關鍵，包括攝取均衡營養、充足及優質睡眠、運動選擇等要點。徐醫生表示，兒童身高70-80%受家庭基因遺傳；20-30%後天環境因素影響。如果孩子身高落後同齡小朋友，都不用氣餒，雖然無法改變先天基因，可以依靠後天「將勤補拙」，讓小朋友成長到應有的目標身高 (參考：兒童體重標準)。
兒童長高 黃金10年?
有言，小朋友黃金頭10年對身高尤其重要，徐醫生解釋，因為小朋友在10歲或之前生長速度是最快，在他們進入青春期前會達到成年最終高度80至85%的身高。
兒童在不同階段，其身高增長速度亦有所不同。嬰兒出生後第一年屬於快速生長期，身高增長20-30厘米；一歲後直至青春期前，他們的身高生長逐漸減慢。 在4歲至9歲的兒童每年身高增長應介乎4至6厘米。這段時期的生長, 會受營養、生長激素與甲狀腺素等因素所影響。至於青春期，則是另一個快速生長期，一般由10至12歲開始，並於14至16歲完結。女孩的青春期會較早開始及結束，她們每年可平均長高7至8厘米；男孩則每年平均長高8至9厘米。青春期過後，高度就幾乎固定了。
家長可以參考「生長曲線圖」為孩子的生長速度作評估。
長高關鍵靠「生長板」?
生長板位於骨頭上下兩端，會持續不斷增生形成軟骨組織，當軟骨鈣化後會成為硬骨，讓骨骼逐漸變長，故小朋友的身高大部分依賴生長板的形成。男女孩發育完成的中間數為前者16歲，後者14歲，故在青春期到臨前，家長應鼓勵子女養成良好生活、飲食、運動習慣，有助發育得更完全。
助長高運動選擇？運動時間及頻率？
假如希望小朋友長得更高，應多做全身性的伸展運動，如球類、游泳等，刺激生長板的細胞分化、骨骼組織及內分泌生長，助孩子長高。相反，過量或做負重的運動，或會影響小朋友關節、軟骨發展、筋腱組織生長。
- 學前至4歲建議進行每天3小時(累積計算)體能運動，玩玩具、走動等，都促進大肌肉發展。
- 5歲或以上小朋友建議每天進行至少60分鐘(累積計算)中等至劇烈強度體能活動，「中等強度」 是指進行體能活動時，呼吸和心跳稍為加快，輕微流汗，但不覺辛苦； 「劇烈強度」 是指進行體能活動時，呼吸急速、心跳很快和大量流汗，感覺辛苦。。每星期進行至少3次劇烈強度的活動，當中包括強化骨骼和肌肉的活動。
充足睡眠對長高有多大影響？生長激素分泌最多的時段？
除了運動，休息對孩子的成長有絕大影響。生長激素是腦下垂體前葉所分泌的蛋白質，幫助肌肉、骨骼生成，以及脂肪分解，而生長激素的分泌高峰期在兩個時分，主要為晚上10時至凌晨約2時，以及另一個小高峰是凌晨5時至早上7時。每當兒童在這些時分進入深層睡眠，身體可以釋放最多生長激素，幫助成長，然而睡眠不足或太夜入睡，有可能影響長高。
世界衛生組織一項報告指出，小朋友一年四季身高增長速度均有不同，當中以春夏天生長得最快，報告適用於香港小朋友嗎？
世界衛生組織報告表示，小朋友一年四季身高增長速度均有不同，春夏季即平均高22毫米，是秋季的2－2.5倍。以整年來看，5月則是長高得最快，平均達到7.3 毫米，10月則是成長得最慢，平均增長3.3毫米。
徐醫生解釋，由於夏天日照時間比較長，加上放暑假相對有更充裕的多時間，讓小朋友做運動和休息，心情更可放輕鬆，有利生長發育，故坊間有春夏季是黃金增高期的說法。
醫學界增高新技術？
醫學界會對某些原因的矮小症給予注射 『增高針』 作為治療。例如出生小於胎齡、遺傳病，或不明原因導致個子矮小的病童，又或病理性矮小症如慢性腎病、特納氏綜合症、普瑞德威利綜合症等。所謂「增高針」是生長荷爾蒙，即蛋白質，刺激尚未閉合的骨骼生長板生長。生長激素已被使用超過三十年，不少醫學報告證實有良好的治療效果，有少部分小孩會出現副作用，例如頭痛、肌肉痛、腸胃不適、血糖高等情況。家長若發現孩子生長較同齡異常矮小，可讓專科醫生諮詢評估。
兒科專科醫生徐梓筠
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